Thuật ngữ · Sinh học
Hệ endocannabinoid
Một hệ điều biến thần kinh phân bố rộng, gồm các thụ thể cannabinoid, các cannabinoid do cơ thể tự tạo (endocannabinoid) và các enzyme tổng hợp, phân huỷ chúng. Nó có vai trò quan trọng trong sự phát triển hệ thần kinh trung ương, tính dẻo của synapse và phản ứng của cơ thể trước các tác nhân gây hại từ bên trong lẫn từ môi trường.
Thụ thể cannabinoid phổ biến nhất là CB1; một số cannabinoid còn tác động lên thụ thể CB2, các kênh TRP và thụ thể PPAR. Các cannabinoid từ bên ngoài, như THC (tetrahydrocannabinol), tạo tác dụng sinh học qua tương tác với các thụ thể cannabinoid. Hai endocannabinoid được nghiên cứu nhiều nhất là 2-AG và anandamide; dù cấu trúc hoá học tương tự, chúng được tổng hợp và phân huỷ theo những con đường enzyme khác nhau, khiến vai trò sinh lý và bệnh lý của chúng khác nhau về căn bản.
Người chạy đường dài mô tả "phê khi chạy" (runner's high) là một cảm giác dễ chịu đột ngột, gồm hưng phấn, bớt lo âu, an thần và giảm đau. Người ta từng tin rằng endorphin là trung gian cho các tác dụng này, nhưng chạy bộ làm tăng nồng độ trong máu của cả β-endorphin lẫn anandamide. Trên chuột, Fuss và cộng sự (2015) cho thấy thụ thể cannabinoid là trung gian cho việc giảm lo âu và giảm đau tức thời sau khi chạy; còn tác dụng an thần thì không đổi khi chặn thụ thể cannabinoid hay opioid, và cảm giác hưng phấn thì không nghiên cứu được trên chuột.