Thuật ngữ · Thiên văn học
Sao neutron
Phần lõi cực kỳ đặc còn lại khi một ngôi sao nặng cạn nhiên liệu và lõi của nó sụp đổ, thường trong một vụ nổ siêu tân tinh. Khi sụp đổ, proton và electron bị ép thành neutron. Sao neutron chỉ rộng cỡ một thành phố.
Khi một ngôi sao nặng cạn nhiên liệu, lõi của nó sụp đổ và proton cùng electron bị ép lại thành neutron. Theo NASA, nếu lõi đang sụp đổ có khối lượng trong khoảng 1 đến 3 lần khối lượng Mặt Trời, các neutron mới tạo thành có thể chặn sự sụp đổ lại và để lại một sao neutron. Nếu ngôi sao ban đầu nặng hơn nữa, sự sụp đổ không dừng lại và tạo thành lỗ đen.
Sao neutron có đường kính khoảng 20 km. Vật chất của nó đặc đến mức, theo NASA, một khối cỡ viên đường có thể nặng khoảng 1 tỉ tấn trên Trái Đất.
Nhiều sao neutron được quan sát dưới dạng pulsar: sao neutron đang quay, phát ra các chùm bức xạ mạnh dọc theo các cực từ. Khi chùm tia quét qua hướng Trái Đất, ta thu được các xung bức xạ cách nhau rất đều.