Thuật ngữ · Thiên văn học
Năng lượng tối
Tên gọi các nhà thiên văn đặt cho nguyên nhân chưa rõ khiến vũ trụ giãn nở ngày càng nhanh. Sự giãn nở tăng tốc được suy ra từ quan sát, nhưng năng lượng tối thực chất là gì thì đến nay vẫn chưa được biết.
Năm 1998, hai nhóm nhà thiên văn quan sát các siêu tân tinh loại Ia ở rất xa và thấy chúng mờ hơn dự kiến so với độ dịch chuyển đỏ của chúng, tức ở xa hơn dự kiến. Từ đó họ kết luận rằng vũ trụ đang giãn nở ngày càng nhanh.
Theo NASA, năng lượng tối chiếm khoảng 68,3–70% thành phần của vũ trụ; CERN nêu con số khoảng 68%. CERN mô tả năng lượng tối phân bố đều trong vũ trụ, dường như gắn với chân không của không gian, và gây ra một hiệu ứng đẩy làm vũ trụ giãn nở nhanh dần.
Bản chất của năng lượng tối vẫn là câu hỏi mở. Kết quả công bố năm 2025 của dự án DESI, khi kết hợp với các bộ dữ liệu khác, gợi ý rằng năng lượng tối có thể thay đổi theo thời gian; tuy vậy, mức tin cậy chưa đạt ngưỡng "5 sigma" mà vật lý dùng để công nhận một khám phá.