Hồi hải mã

Hồi hải mã nằm ở cuối một bó tế bào thần kinh hình vòng cung đi ra từ vùng dưới đồi và đồi thị.

Ở chuột, neuron mới liên tục được bổ sung suốt đời vào một vùng của hồi hải mã gọi là hồi răng (dentate gyrus), và sự bổ sung ấy tái tổ chức các mạch thần kinh sẵn có. Thí nghiệm trên chuột trưởng thành cho thấy tăng tạo neuron mới sau khi một ký ức hình thành là đủ để gây quên ký ức ấy. Ở chuột non, khi mức tạo neuron mới còn cao và ký ức mới hình thành thường bị quên nhanh, giảm tạo neuron mới sau khi ký ức hình thành lại làm ký ức bị quên ít hơn. Ở chuột lang và degu — những loài mà phần lớn tế bào hạt được tạo ra từ trước khi sinh — con non không quên như vậy, nhưng tăng tạo neuron mới thì gây ra hiện tượng quên ấy.

Những ký ức về sự kiện phụ thuộc hồi hải mã, hình thành rất sớm trong đời, bị quên nhanh ở cả người lẫn động vật — hiện tượng gọi là chứng quên thời thơ ấu (infantile amnesia). Dựa trên các thí nghiệm ở động vật nói trên, mức tạo neuron mới cao ở hồi hải mã được đề xuất là một yếu tố góp phần. Một nghiên cứu tiếp theo trên chuột cho thấy những ký ức "đã mất" từ thời còn non có thể được gọi lại ở tuổi trưởng thành, tới 3 tháng sau khi huấn luyện, bằng cách dùng quang di truyền kích hoạt lại đúng những neuron hồi răng từng hoạt động lúc ký ức được mã hoá.