Entropy

Entropy, giống nội năng, là một hàm trạng thái: khi hệ chuyển từ trạng thái này sang trạng thái khác, độ biến thiên entropy không phụ thuộc đường đi mà chỉ phụ thuộc hai trạng thái đầu và cuối. Với một quá trình thuận nghịch ở nhiệt độ không đổi, ΔS = Q/T, trong đó Q là nhiệt hệ trao đổi và T là nhiệt độ tính bằng kelvin; hệ hấp thụ nhiệt thì entropy của nó tăng. Một vật toả nhiệt có thể mất entropy, nhưng khi tính cả phần nhận nhiệt từ nó, entropy của vũ trụ trong một quá trình không thuận nghịch vẫn tăng.

Mối liên hệ giữa entropy và mức độ hỗn loạn là một cách hình dung giản lược; lập luận đầy đủ thuộc về vật lý thống kê. Ví dụ minh hoạ quen thuộc: một bộ bài mới xếp theo chất và số là rất "trật tự"; xáo bài làm thứ tự ngẫu nhiên hơn, nên entropy tăng. Theo cách nói này, định luật II trở thành: trong mọi quá trình không thuận nghịch, vũ trụ trở nên hỗn loạn hơn. Một chất khí giãn nở tự do vào thể tích lớn hơn có nhiều cách sắp xếp nguyên tử hơn, nên entropy của nó tăng.