Thuật ngữ · Sinh học
DNA
Phân tử mang thông tin di truyền cho sự phát triển và hoạt động của một sinh vật. Nó gồm hai mạch xoắn quanh nhau thành chuỗi xoắn kép, và thông tin nằm ở trình tự bốn loại base: A, C, G, T.
Hai mạch DNA xoắn quanh nhau trông như một cái thang bị vặn — hình dạng gọi là chuỗi xoắn kép. Gắn vào mỗi phân tử đường là một trong bốn base: adenine (A), cytosine (C), guanine (G) hoặc thymine (T).
Base bắt cặp theo quy luật cố định: A với T, C với G. Cặp A–T giữ nhau bằng hai liên kết hydro, cặp C–G bằng ba. Chính quy luật bắt cặp ấy giữ cho hai mạch khớp nhau.
Hai mạch chạy ngược chiều nhau: đầu 3' của mạch này đối diện đầu 5' của mạch kia. Watson và Crick đề xuất rằng DNA gồm hai mạch xoắn quanh nhau thành một chuỗi xoắn phải. Mỗi cặp base cách cặp kế tiếp 0,34 nm và mỗi vòng xoắn dài 3,4 nm, tức là 10 cặp base trên một vòng; đường kính chuỗi xoắn kép là 2 nm và đồng đều suốt chiều dài.