Thuật ngữ · Vật lý
Ánh sáng khả kiến
Dải bức xạ điện từ mà mắt người nhìn thấy được, bước sóng khoảng 380 tới 700 nanomét: tím ở đầu ngắn, đỏ ở đầu dài. Nó chỉ là một phần rất nhỏ của toàn phổ điện từ.
Không có gì đặc biệt về mặt vật lý ở dải 380 tới 700 nm: nó không khác các dải khác về bản chất. Điều đặc biệt nằm ở phía người quan sát: tế bào nón trong mắt người chỉ bắt đúng dải hẹp này, và Mặt Trời là nguồn ánh sáng nhìn thấy chủ yếu mà mắt ta nhận được.
Bên trong dải ấy, bước sóng quyết định màu ta cảm nhận: tím nằm ở đầu bước sóng ngắn, khoảng 380 nm, đỏ ở đầu bước sóng dài, khoảng 700 nm, các màu còn lại trải giữa hai đầu. Ánh sáng trắng không phải một bước sóng riêng mà là hỗn hợp của nhiều bước sóng.
Mọi bức xạ điện từ đều là ánh sáng theo nghĩa vật lý; chỉ phần rất hẹp này là ánh sáng theo nghĩa nhìn thấy được. Phần còn lại vẫn ở quanh ta, và chỉ tiếp cận được bằng thiết bị.