Mục lục
Sao lùn đỏ là gì?
Sao lùn đỏ là loại sao phổ biến nhất trong thiên hà Ngân Hà, chiếm khoảng 70% đến 75% tổng số sao.
So với Mặt Trời, chúng:
- Nhỏ hơn nhiều về khối lượng.
- Có nhiệt độ bề mặt thấp hơn.
- Phát sáng yếu hơn.
- Có tuổi thọ cực dài, từ hàng trăm tỷ đến hàng nghìn tỷ năm.
Các hành tinh quanh Proxima Centauri có thể có sự sống?
Do sao lùn đỏ phát ra ít năng lượng, vùng có thể tồn tại nước lỏng nằm rất gần ngôi sao chủ.
Điều này tạo ra hai thách thức lớn:
- Hành tinh dễ bị khóa thủy triều, với một mặt luôn là ban ngày và mặt còn lại luôn là ban đêm.
- Các đợt bùng phát năng lượng mạnh từ ngôi sao có thể làm suy giảm khí quyển của hành tinh.
Tuy nhiên, Proxima Centauri b vẫn được xem là một trong những ứng viên đáng chú ý nhất trong cuộc tìm kiếm sự sống ngoài Hệ Mặt Trời.
Mất bao lâu để đến Proxima Centauri?
Khoảng cách tới Proxima Centauri vào khoảng 40 nghìn tỷ km.
Với công nghệ hiện nay:
- Voyager 1: khoảng 75.000 năm.
- New Horizons: khoảng 90.000 năm.
- Parker Solar Probe: khoảng 6.700 năm — nhưng đây chỉ là phép quy đổi từ tốc độ kỷ lục của nó tại cận nhật. Tàu ở quỹ đạo đóng quanh Mặt Trời và không thể rời Hệ Mặt Trời.
Hy vọng trong tương lai
Dự án Breakthrough Starshot đề xuất sử dụng các tàu thăm dò siêu nhỏ được đẩy bằng laser công suất lớn.
Nếu đạt được tốc độ khoảng 20% tốc độ ánh sáng, thời gian hành trình tới Proxima Centauri có thể giảm xuống chỉ còn khoảng 20 năm.
Hệ hành tinh của Proxima Centauri
Các hành tinh đã được phát hiện gồm:
- Proxima Centauri b: hành tinh đá nằm trong vùng có thể sinh sống.
- Proxima Centauri c: một tín hiệu được đề xuất năm 2020, chưa được xác nhận và hiện không nằm trong danh mục hành tinh ngoài hệ Mặt Trời của NASA.
- Proxima Centauri d: hành tinh rất nhẹ (khoảng 0,26 lần khối lượng Trái Đất) quay sát sao chủ với chu kỳ chỉ 5,1 ngày. Nhiệt độ cân bằng ước tính khoảng 282 K, nhưng khối lượng quá nhỏ khiến nó khó giữ được khí quyển.
⭐ Nếu một ngày con người thực hiện được chuyến du hành giữa các vì sao đầu tiên, Proxima Centauri gần như chắc chắn sẽ là điểm đến ngoài Hệ Mặt Trời đầu tiên của nhân loại.
Đọc thêm
Skatebiker / Wikimedia Commons — CC BY-SA 3.0
